Dolori articolari? Potrebbero dipendere o essere la spia di un’infiammazione intestinale?

Anche se a prima vista sembrano due distretti molto distanti e non comunicanti, in realtà gli studi ci dicono che c’è comunicazione tra articolazioni e intestino: infatti fino ad un terzo delle patologie infiammatorie intestinali si associa ad artriti ed esiste anche una percentuale non trascurabile di pazienti con malattie articolari nei quali è presente un’infiammazione intestinale anche se non sintomatica.

In che modo interagiscono i due distretti non è ancora stato completamente compreso anche se sono state fatte alcune ipotesi; secondo una di queste, l’infiammazione articolare si accompagnerebbe ad un’alterazione dell’equilibrio intestinale che provocherebbe la sovraproduzione di sostanze che infiammano l’intestino aumentando la permeabilità della parete e consentendo il loro passaggio attraverso di essa. Queste sostanze migrerebbero direttamente, attraverso il torrente circolatorio, a livello dell’articolazione dove stimolerebbero l’attivazione dei macrofagi, la linea di cellule che entrano in azione ogniqualvolta entra nel nostro corpo un organismo estraneo, presenti nel rivestimento dell’articolazione dando inizio ad una reazione infiammatoria localizzata; l’altra ipotesi prevederebbe un’attivazione del sistema immunitario già nell’intestino con un coinvolgimento successivo dell’articolazione grazie alla presenza, in questa sede, di molecole e recettori strutturalmente simili a quelli intestinali a cui si legherebbero, le cellule del sistema immunitario provenienti dall’intestino (Intestinal microbiome composition and its relation to joint pain and inflammation, Nature Communications 2019).

Quali input per il nostro stile di vita?

Per mantenere le articolazioni in buono stato, e’ importante quindi partire dalla cura dell’intestino  con una dieta varia che prevede una quota rilevante di ortaggi, cereali e legumi: le fibre che compongono le pareti cellulari di questi alimenti, infatti, sono fondamentali per un corretto bilanciamento del nostro microbiota, promuovendo la sua ricchezza e stabilità oltre ad aiutarci a tenere sotto controllo il peso evitando l’insorgenza di obesità. Questa malattia, oltre ad avere un effetto diretto sulle articolazioni, ha dei riflessi importanti anche a livello intestinale in quanto si accompagna ad una variazione nella composizione della flora batterica, alterazioni della permeabilità intestinale e infiammazione generalizzata.